十六国时期的几个主要政权的创立者大都是北方以游牧为主的少数民

十六国时期的几个主要政权的创立者，大都是北方以游牧为主的少数民族。弓马骑射，是其专长。他们在建立政权前的部落兵时期，一般只有单一的骑兵，后来随着战争的扩大，在逐鹿中原时，需要攻城掠地，仅靠骑兵已不能适应新的要求，于是步兵便逐渐发展起来，成为陆军中的重要力量，且在数量上超过了骑兵。不过从战斗力和在战争中所起的作用来说，骑兵始终占居着主要地位，这从当时的不少战例中可以反映出来。永嘉二年（），刘渊遣刘聪、王弥、刘曜等率精骑万进攻洛阳，另派呼延翼率步卒继之，将晋军打败，显然骑兵是进攻的主力。后赵的石虎同鲜卑族的郁粥在离石交战，只动用了万骑兵，而无其它军种参加。秦晋淝水之战，苻坚动用骑兵达万。足见当时各国的骑兵，不仅数量相当强大，而且经常作为战斗的主力。

十六国时期，也出现过动用舟师作战的记载，但当时的诸政权，并没能建立起独立的水军。如后赵的石虎攻辽河流域的鲜卑段氏，“以桃豹为横海将军，王华为渡辽将军，统舟师十万出漂渝津”。但这并不能说明后赵有一支单独编制、自成体系的水军，实际上这里的舟师，只不过是用陆军参加水战而已。正由于缺乏训练有素的水手，结果“船夫十七万，为水所没、猛兽所害，三分而一。”再如，东晋将领诸葛攸率水陆万人讨伐前燕的慕容亻隽，慕容亻隽的应战部队只有慕容评和傅颜统领的万步骑，而并无水师出战。苻坚淝水之战中，虽用船只从水路运送了大量的兵马粮秣，但部队中并无水军的建制。

十六国时期，几个主要政权的兵力总数，前后赵大约在万左右，前蒸有万，前秦的兵力，最多时可能达到万左右。这些数字，看起来很大，但由于当时各国的实力经常变动，地方势力也时强时弱，时叛时服，所以，前述的数字，并不精确。不过据此可以看出，这几个政权的军事力量还是相当强大的。

诸胡政权的军队编制，既沿袭了魏晋的一些制度，也有自己的特点。魏晋时代，军队有中、外军之分；十六国时期，由于战争连年不止，疆域又经常变化，所以中外军的界限，往往不是以军队的驻地为区分标准，而是以同皇帝的亲疏关系和统御系统来区分。大体的情况是：凡以本部族兵为主组成的部队，都属中军。其中一部分由皇帝亲自领导和指挥，称禁卫军，他们多属皇族的本部族成员，是皇帝的亲军，名称有左右卫、左右禁、羽林骑、亲御郎等。另外，守卫太子东宫的卫士，也属禁卫军，名曰东宫卫士或高力。禁卫军的任务是，平时护卫宫室，充当皇帝和太子的侍卫，战时则跟随皇帝出征。有时朝廷也抽调一部分禁卫军，由皇帝的亲信统领。如前秦主苻坚，曾派骠骑将军张蚝率羽林骑五千戍并州。禁卫军的地位比一般士兵高。后赵的禁卫军被任为龙腾中郎，前秦拜为羽林骑，都是军官待遇。禁卫军是经过专门筛选的，战斗力极强，是中军的精华，他们掌握在最高统治者手中，对稳定政局具有重要作用。禁卫军以外的中军，也负有保卫京师的任务，由都督中军、中军将军、卫将军等统领。这些职务，多由宗室大臣或皇帝的亲信担任。

外军，也属中央军，为中央的派出部队，由中央委派到各地的持节都督或城主、镇将、护军等统领。他们由于长驻于外地，有机会招兵买马，筑城修堡，发展个人的势力，遇到机会，就有可能变成割据一方的力量。

仅次于外军的是州郡兵。州郡兵本届地方武装力量，由州刺史或郡太守统领，以维持地方治安为要务，有时也应调出征。

私人武装力量强盛，是这一时期的重要特点。兴起于东汉末年的豪强势力，在西晋的“八王之乱”后，有了迅速的发展，到了十六国时期，更出现了坞堡林立的局面。凡有势力的地方豪强，无不结堡自卫，每个坞堡主，都有数量不等的部曲，家兵。因政局动乱，各政权无力控制，有些坞堡就变成一种具有半独立性的军事实体，能直接参与军事斗争。如淝水之战后，苻坚的力量孤弱，时关中诸壁垒余所，皆遣兵负粮以助苻坚。西晋末年，地处长江以北，黄河以南的徐、兖一带，坞堡林立，各不相属。后来祖逖北伐时，曾依靠当地的坞堡主共抗北方的石勒，屡屡取胜，说明其军事力量也相当可观。当这些坞堡主归服于某个政权后，往往被任命为地方行政长官或统军将领，原有的私人部曲，仍归其统领，但已纳入国家的军事系统，变成外军。

十六国时期的诸胡，尽管进入中原的时间有前有后，各民族的社会发展阶段也不尽一致，但从社会结构上说，大都还保留着部落组织。落为近亲家族，也称邑落，是社会的基层组织，落上为部，每部所统的落数量不等，大者以千计，小者以百数。部的首领称大人、渠帅、酋长等，落的首领称为小帅。部落的首领，原来由推举产生，进驻中原后，已演变为世袭贵族。与这种社会结构相适应，在部落内部，实行部落兵制，全族皆兵，凡成年男子，都是战斗员，也是生产者，战时打仗，平时生产，亦兵亦农（或牧），耕战合一，军械粮秣，自行筹措。当时诸胡的首领，大都是依靠这些部落兵起家的，当他们建立了政权后，大都实行胡汉分治政策，政权的组成，是以本民族为主体的，与此相应，国家的军队，也实行胡汉分将制度。原来本族的部落兵，组成中军，由本族的将领统帅，成为国家军事力量的主干。从外表上看，这时的中军，与部落兵似乎没有多大的差别，但在性质上，已演化成国家的职业常备军。中军的家属随军，分住于各营，称为营户。屯驻于外地各军镇的外军，其家属也随军，称为镇户。外军虽不完全是由本族人充当，但在胡汉分将制下，居住于同一军事据点或统属于同一军将的，基本上属于同一个民族。营户和镇户，是中外军的主要兵源，他们既是兵，又是民，户籍单独编制，不归郡县管理，而隶属于军将。军将既是他们的军事统帅，又是他们的行政长官。营户、镇户的成年男子，均是终身为兵，而且父死子继，兄终弟及。可见这些营户和镇户，兼有少数民族部落兵制和魏晋以来的世兵制的双重性质。这是当时兵役制度的一大特点。

十六国诸胡政权的兵源，除营户和镇户之外，还有招募、强征和收降而来的。