曾国藩望向窗外，漆黑一片。在这漆黑一片里，人连一点欲望和希望都没有。

“我讲个故事给你听。”

“别人都骑着咱们脖子拉屎啦，你还要给我讲故事？！”

曾国藩对老弟的态度不理睬，慢悠悠地说：“从前有个老头，请了贵客来吃午饭。早上就吩咐儿子去市场买菜。很快就到中午，儿子还未回。老头就出去找，在村口他看到儿子正在一桥上和对面的走街串巷的卖货郎对峙。桥太窄，两人都不肯相让，就如钉子钉在了桥上……”

曾国藩讲到这里，停下来，问曾国荃：“如果你是那个老头，你该如何？”

曾国荃气呼呼的：“上去把卖货郎痛揍一顿。”

“你这不是解决问题的态度啊。”

“那你说怎么办？”

曾国藩不泄气：“你好好动动脑筋嘛，肯定有解决的办法。”

“没有！”

曾国藩摇头叹息：“其实解决问题的办法都是在事情上找出来的，你这样凭空想，肯定想不出办法。老头开始也是这样。他上前去对卖货郎说，‘我家中有客，等菜下锅，您向桥边避一下，让我儿子先过来。我儿子过来，你也就过去了，可谓皆大欢喜。’”

听到这里，曾国荃大笑：“鬼才会听这老家伙的话呢。”

曾国藩也笑，“的确。那个卖货郎就说，‘你让我下水，为何不让他下？’老头说，他比你矮，下水了会弄湿菜。你比他高，不至于弄湿东西。卖货郎说，‘你这担子里不过是些菜，我这担子里可是贵重的货物，沾了水就完蛋了’。”

曾国荃道：“卖货郎说的有道理。”

曾国藩神秘兮兮地道：“但老头只用了一句话一个动作就解决了问题。”

“哦？”

“老头说，那我先下桥，你把担子交给我，我顶在头上，你空身从我儿子旁边过去，我再将担子奉还，何如？”

曾国荃愣住了：“卖货郎肯定不会让老头下水。”

“对了，卖货郎一见老头要下水，急忙拦住说，既然老人家如此费事，我就下水，让你儿子先过去吧。”

曾国荃琢磨了半天，突然想到那个“挺”字，恍然大悟道：“我明白了，老头只是挺了一挺，一场竞争就此消解。”